Ngay từ những bài học tiếng Anh đầu tiên, bạn đã được học cách đọc giờ. What’s time is it? It’s 10 o’clock. (Mấy giờ rồi? 10 giờ.)
Có thể đó là lần duy nhất giáo viên tiếng Anh của bạn dạy về cách đọc giờ. Và thực ra thì biết bao nhiêu đó thôi cũng đủ xài rồi.
Nhưng có bao giờ bạn để ý thấy trong o’clock có dấu móc lửng (apostrophe) ’ ? Dấu móc lửng thường được dùng để rút gọn một cụm từ (contraction). Vậy, o’clock là dạng viết tắt của cụm từ gì?
Of the clock (của đồng hồ) là câu trả lời. It is 12 o’clock = It is 12 of the clock.
Đi sâu hơn một chút, trong ví dụ trên, bạn có thể gọi tên thành phần ngữ pháp của 12 o’clock được không? (Bật mí: hãy thử phân tích câu ở dạng được viết đầy đủ, It is 12 of the clock, để dễ thấy được các thành phần hơn.)
It là chủ ngữ (subject), is 12 of the clock là vị ngữ (predicate).
Trong vị ngữ is 12 of the clock, 12 of the clock là cụm danh từ (noun phrase) làm tân ngữ (object) bổ nghĩa cho động từ is. Đâu là danh từ chính trong cụm danh từ này? 12 (đúng, các số đếm được xem là danh từ).
Đây chính là lý do vì sao một số người chỉ nói vắn tắt khi đọc giờ. Thay vì nói “It’s 7 o’clock”, họ chỉ nói “It’s 7”. Vì o’clock, hay of the clock, chỉ mang chức năng bổ nghĩa cho danh từ 7, có nó thì câu được trọn vẹn nghĩa, nhưng không có nó thì câu cũng không sai về mặt ngữ pháp (và cũng khá đủ để người nghe hiểu nghĩa của nó).
Vậy of the clock là gì? Vì cụm từ này có thành phần chính là giới từ (preposition) of, nó là một cụm giới từ (prepositional phrase). Cụm danh từ the clock (mạo từ xác định the, danh từ clock) bổ nghĩa cho giới từ of.
Sau này, nếu có ai đố bạn o’clock là viết tắt của cụm từ gì hay có chức năng ngữ pháp gì, hãy làm cho họ bất ngờ với vốn kiến thức tiếng Anh của bạn.
Vậy là hết bài!
Bạn còn điều gì thắc mắc về bài học? Điều gì về tiếng Anh đang làm bạn trằn trọc, ăn không ngon, ngủ không yên? Hay đơn giản là bạn chỉ muốn say “Hi!”? Hãy để lại lời bình luận bên dưới hay gửi email về địa chỉ contact.engbits@gmail.com nhé!