Đối với các danh từ thông thường, khi muốn dùng danh từ dạng số nhiều, bạn thêm s ở cuối danh từ.
Ví dụ:
- One cup of coffee (một tách cà phê) trở thành two cups of coffee (hai tách cà phê).
- A book in English (một quyển sách bằng tiếng Anh) trở thành some books in English (vài quyển sách bằng tiếng Anh).
Tuy nhiên, nếu bạn để ý khi đọc các tài liệu tiếng Anh, bạn sẽ nhận ra rằng, khi danh từ là số đếm hàng triệu, có lúc người viết dùng million mặc dù danh từ này đúng ra phải ở dạng số nhiều millions.
- …Ten million employees lost their jobs last month…
(…mười triệu nhân viên mất việc tháng trước…)
- …More than one million bottles have been produced since the beginning…
(…Hơn một triệu chai đã được sản xuất tính từ khi khởi đầu…)
Khi mới đọc vài lần đầu, có thể bạn bỏ qua và nghĩ người viết vô tình viết sai, hay có thể đây chỉ là lỗi đánh máy. Nhưng vì sao một văn bản được in ấn, soạn thảo kỹ lưỡng lại có thể có một lỗi sai có vẻ khá là trầm trọng, sai cả về ngữ pháp lẫn lỗi chính tả như vậy được?
Thực ra thì người viết, hay người đánh máy, không sai đâu.
Million, và millions, thuộc dạng danh từ đặc biệt với những luật lệ của riêng nó.
Cả hai đều là danh từ và đều có nghĩa là triệu, nhưng hai danh từ này không đồng nghĩa với nhau.
Vậy, nói million hay millions cho đúng?
Câu trả lời là cả hai đều đúng, tùy vào trường hợp bạn muốn dùng.
Million
Giữa million và millions, million có thể là dạng bạn sẽ sử dụng nhiều hơn, vì nó sát với nghĩa đen của nó nhất: triệu.
Million được dùng khi bạn muốn nói đến số đếm (a number), một số lượng, hay một khối lượng xác định được (a definite quantity).
Cho dù con số hàng triệu mà bạn đang nói đến có lớn đến đâu, million vẫn được giữ nguyên; bạn không bao giờ thêm s vào cuối danh từ million.
Ví dụ:
- A million
- A million flowers
- Five million kilograms
- Ten million people
- One hundred million ants
- A million million dust particles
(Lưu ý trong ví dụ cuối cùng, ta cũng có thể nói a trillion thay cho a million million)
Như bạn thấy, trong tất cả các ví dụ trên, ta không bao giờ dùng millions, bất kể con số hàng triệu mà bạn nhắc đến có nhiều hay ít bấy nhiêu. Hãy nhớ, million được dùng cho số đếm, đơn giản vậy thôi!
Vậy dạng danh từ millions tồn tại để làm gì?
Millions
Mặc dù là nghĩa đen của nó (triệu) nói về số đếm hoặc số lượng, millions chỉ được dùng trong trường hợp số đếm hoặc số lượng mà ta đang nói đến không thể được xác định một cách chính xác.
Nói cách khác, bạn có thể hiểu millions được dùng trong trường hợp bạn muốn nói hàng triệu.
Ví dụ:
- Millions of cases (hàng triệu ca)
- Millions of people (hàng triệu người)
- Millions of dollars (hàng triệu đô)
Bạn có thể dùng million trong các trường hợp trên không? Về ngữ pháp, hoàn toàn được, million hay millions đều có thể đi trước một danh từ để tạo thành một cụm danh từ (noun phrase). Tuy nhiên, về nghĩa, khi bạn thay million bằng millions hoặc ngược lại, bạn đã làm thay đổi nghĩa của cụm từ.
Để thấy rõ điều này, hay thử đổi thay thế millions bằng million trong các ví dụ trên:
- A million cases (một triệu ca)
- Two million people (hai triệu người)
- Three million dollars (ba triệu đô)
Bạn thấy đó, từ một khái niệm áng chừng mập mờ về số lượng (millions – hàng triệu), bạn đã có thể xác định được cụ thể ví dụ nói đến bao nhiêu ca, bao nhiêu người, bao nhiêu tiền (hay nói chính xác hơn là bao nhiêu đô).
Vậy là hết bài!
Bạn còn điều gì thắc mắc về chủ đề của bài học? Điều gì về tiếng Anh đang làm bạn trằn trọc, ăn không ngon, ngủ không yên? Hay đơn giản là bạn chỉ muốn say “Hi!”? Hãy để lại lời bình luận bên dưới nhé!